Diemen in een Notendop: Gedenk te Sterven

Aan het uiteinde van de Ouddiemerlaan ligt een klein dorpje. Het is de oudste locatie van het moderne Diemen, tegenwoordig voor ons bekend als Oud Diemen. Hier is de begraafplaats Gedenk te Sterven, het oudste monument van Diemen. In de tweede aflevering van deze video-serie duikt Lara van der Weele samen met de Historische Kring Diemen in dit verhaal. 

Rond vermoedelijk de twaalfde eeuw ontstond hier een kleine nederzetting, gebouwd op terpen om het water buiten te houden. In de loop van de tijd kwam er ook een houten kerkje, dat later werd uitgebreid met baksteen en natuursteen. Zo groeide het uit tot de Mariakerk, die net als het dorpje zelf op een terp lag.

In 1808 stond de toren van de kerk zo scheef dat de volledige kerk werd afgebroken. Binnen de fundering werd daarna een begraafplaats ingericht. In latere opgravingen rond de kerk werden naast grafresten ook verschillende sarcofagen – stenen kisten waarin menselijke stoffelijke resten worden bewaard – gevonden die dateren uit de twaalfde eeuw.

De kerk trok zelfs de aandacht van Rembrandt van Rijn, die het uitzicht van (Oud) Diemen meerdere malen schetste. Een van die schetsen is het ‘Gezicht op Diemen’ dat hij rond 1650 tekende, waarop het dorpje op de terp goed te zien is.

De begraafplaats bleef nog lange tijd in gebruik. Rond 1900 werd er een knekelhuisje gebouwd. Dat is een klein gebouwtje waar beenderen van overledenen werden bewaard. Dat huisje staat er nog steeds. Sinds 2015 is de begraafplaats een gemeentelijk monument. Tegenwoordig is het een rustige plek, maar dus wel een met een heel lange geschiedenis.

Bekijk de video hieronder: